La Compagnie de la Baie d’Hudson annonce la liquidation de ses magasins
La Compagnie de la Baie d’Hudson a confirmé qu’elle entamera la liquidation de presque tous ses points de vente à partir de lundi prochain. Cette décision fait suite à une série de discussions prolongées entre les différentes parties concernées et à l’approbation, par un juge de la Cour supérieure de justice de l’Ontario, d’un plan de liquidation modifié.
Un nombre réduit de magasins sera épargné
L’entreprise, qui avait initialement prévu de fermer tous ses 96 magasins, a finalement décidé de conserver six établissements situés à Montréal et à Toronto. Cela a été rendu possible par une récente embellie des ventes qui a offert un répit temporaire à la marque. Les magasins exemptés de liquidation sont :
– 176, rue Yonge (près du Centre Eaton), Toronto
– Centre commercial Yorkdale, Toronto
– Centre commercial Hillcrest, Richmond Hill, Ontario
– Centre-ville de Montréal
– Carrefour Laval, Québec
– Pointe-Claire, Québec
Cette démarche vise à maximiser les chances de restructuration de l’entreprise, qui cherche activement des partenaires pour l’aider dans ce processus.
Délais cruciaux pour la restructuration
La Baie d’Hudson s’est donné jusqu’au 4 avril pour finaliser un accord de restructuration. À défaut d’atteindre ce but, les six magasins initialement protégés devront eux aussi être liquidés. La liquidation totale des autres succursales est prévue pour être finalisée d’ici le 15 juin, afin de permettre à la compagnie de libérer ses locaux.
Un avenir incertain pour les employés
La situation actuelle a de lourdes répercussions sur les employés de la chaîne. La Baie compte plus de 9 300 travailleurs au Canada et la grande majorité d’entre eux pourrait être affectée par ces fermetures. Des consultants ayant été engagés pour superviser la liquidation ont pour mission de maintenir une certaine continuité de l’emploi durant cette phase tumultueuse. Cependant, de nombreux employés, comme Kevin Grell, exprimant leur inquiétude quant à leur situation, se préparent déjà à la perte potentielle de leur emploi.
Les conditions pour les employés licenciés
Les représentants syndicaux ont rassuré les travailleurs sur le fait que les bénéfices du régime de retraite devraient être versés, même dans ce contexte difficile. Cependant, les employés qui perdront leur emploi ne devraient pas s’attendre à toucher d’indemnités de départ significatives, qui pourraient atteindre un total de 100 millions de dollars, si l’entreprise ne parvient pas à se redresser. Si la Baie devait faire faillite, cela viendrait s’ajouter à la dette existante de plus de 520 millions de dollars envers 1 885 créanciers non garantis.
Un changement concernant les cartes-cadeaux
La Baie d’Hudson a également annoncé qu’elle ne continuera pas d’accepter les cartes-cadeaux à partir du 6 avril et a arrêté leur vente depuis la semaine dernière. En date du 1er février, la valeur des cartes en circulation était d’environ 24 millions de dollars. Les clients auront cependant la possibilité d’utiliser ces cartes-cadeaux pour des achats à prix réduit pendant la période de liquidation. En outre, le programme de fidélisation, qui comptait environ 60 millions de dollars en points non utilisés, a également été suspendu.
Cette situation délicate illustre les défis auxquels font face les détaillants au Canada, notamment dans le secteur de la vente au détail, qui doit s’adapter à un environnement économique en constante évolution.