À 43 ans, Rodrigo Rodriguez a fait le choix de quitter le Chili pour s’établir à Québec avec sa compagne, Tatiana Sanhueza, et leurs enfants. Ce changement de vie s’est inscrit dans un cadre familial et académique, car Tatiana est venue au Canada avec un visa d’étudiant pour poursuivre son doctorat, tandis que Rodrigo a obtenu un permis de visiteur lui permettant de travailler un peu plus tard.
Le couple avait initialement prévu d’immigrer en 2010, mais les événements tragiques, tels que le tremblement de terre en février de cette année-là, ont modifié leurs ambitions. C’était important pour eux de rester proches de leur famille au Chili pendant cette période difficile.
Rodrigo a fait ses preuves comme un professionnel de l’audiovisuel et du graphisme à Concepción, en créant des vidéos promotionnelles et en enseignant dans une école de design. Son arrivée à Québec en 2011 a marqué le début d’un parcours d’adaptation en matière d’emploi, où il a dû « tout recommencer depuis le début ».
Nouveau Départ et Adaptation
L’apprentissage de la langue française a été une étape cruciale dans son intégration. Rodrigo ne parlait pas le français, contrairement à sa conjointe. Son apprentissage a débuté par des cours de francisation, mais il a rapidement réalisé que c’était à travers ses expériences professionnelles diverses qu’il maîtrisait le français, apprenant même le langage familier de la rue québécoise.
Il a d’abord exercé des emplois peu qualifiés tels que laveur de voitures et livreur, découvrant ainsi le Québec sous un nouveau jour. Rodrigo a même gagné en familiarité avec la ville au point de n’avoir plus besoin de GPS pour se déplacer.
Reconnaissance de Compétences
Un incident de santé l’a contraint à abandonner son emploi de laveur de voitures, le poussant à retrouver des opportunités dans son domaine de compétence. En 2014-2015, il a pris le statut de travailleur autonome, et avec l’aide de contacts, il a pu renouer avec le graphisme, acceptant même des projets pour des entreprises comme Couche-Tard. Cette renaissance professionnelle lui a permis de retrouver une certaine fierté et un sentiment de normalité.
Rodrigo n’a pas tardé à mettre son expertise au service de causes qui lui tiennent à cœur. Depuis 2017, il s’est engagé auprès du Service d’orientation et d’intégration des immigrants au travail (SOIT), où il a produit des capsules vidéos centrées sur les questions d’employabilité des immigrants.
Création d’un Documentaire Engagé
Le projet de cœur de Rodrigo est le documentaire réalisé en collaboration avec le sociologue Pierre Mouterde, intitulé Des immigrants et des papillons. Ce film aborde les enjeux migratoires à travers des conversations entre Québécois et nouveaux arrivants, questionnant non seulement l’intégration des immigrants, mais aussi les responsabilités des citoyens québécois envers ceux qui choisissent de s’installer ici.
Rodrigo soulève des questions importantes : attendre des immigrants qu’ils abandonnent leurs cultures pour mieux s’intégrer n’est pas une solution viable; cela peut engendrer un profond malaise. Il est fondamental de voir l’immigration sous un angle historique, en prenant en compte les valeurs fondatrices de la société québécoise.
Sentiment d’Appartenance et Engagement Civique
Depuis la sortie du documentaire à la fin de 2023, Rodrigo et Pierre Mouterde ont parcouru le Québec pour présenter leur travail, qui a reçu un accueil chaleureux, décernant même le prix du meilleur documentaire au Festival de cinéma Plan d’ensemble en septembre 2024. Rodrigo ressent une appartenance civique forte au Québec, même s’il n’est pas citoyen canadien à ce jour. Il est résident permanent depuis 2019 et poursuit activement le processus d’acquisition de sa citoyenneté.
Sa motivation à réaliser ce documentaire découle d’un devoir moral de donner une voix aux réalités vécues par les immigrants. Il exprime un sentiment ambivalent en raison de ses attaches familiales restées au Chili et des changements inéluctables qui se produisent dans sa patrie, alors qu’il considère le Québec comme son pays d’origine.
La fierté de Rodrigo montre à quel point il s’est investi dans sa nouvelle vie, à la fois personnelle et professionnelle. Ses enfants, qui se reconnaissent comme Canadiens, témoignent également de l’enracinement de la famille dans ce nouveau contexte, malgré la nostagie pour leur pays d’origine.