Mashteuiatsh s’oppose à un projet d’envergure pour le développement éolien au Lac-Saint-Jean
### Les enjeux économiques du projet éolien
Mashteuiatsh, habituée aux discussions autour du développement régional, s’affirme comme un acteur incontournable dans les projets éoliens qui se dessinent au Lac-Saint-Jean. Les investissements projetés, qui dépassent les 10 milliards de dollars, promettent d’importantes retombées économiques pour la communauté. Parmi ces projets, un investissement de près de neuf milliards a été évoqué pour exploiter un potentiel énergétique de 3000 mégawatts (MW). Hydro-Québec a également annoncé des projets de construction d’un poste électrique essentiel, évalué à près d’un milliard de dollars, afin d’introduire cette énergie dans le réseau national.
### Une position ferme face au gouvernement
Malgré ces perspectives encourageantes, la Première nation de Mashteuiatsh a décidé de mettre en pause la construction du projet de poste électrique dans sa forme actuelle. Selon le chef des Pekuakamiulnuatsh, Gilbert Dominique, les relations avec le gouvernement du Québec se sont détériorées ces derniers temps, rendant les négociations difficiles. Le manque de respect perçu dans les échanges a conduit la communauté à adopter une position plus militante, afin de signifier leur mécontentement face à une situation jugée intenable.
### Les tensions avec le gouvernement du Québec
La situation est d’autant plus complexe que, bien que le gouvernement canadien ait signé un accord avec les Innus concernant un traité, les pourparlers avec la province du Québec semblent figés. Le chef Dominique a exprimé l’espoir que le gouvernement saisisse le message de sa communauté et change d’approche. Il souligne que les offres du gouvernement sont souvent présentées comme des choix contraignants, sans réelles possibilités de négociation. Pour lui, il est essentiel que les solutions envisagées soient équilibrées et profitent à toutes les parties impliquées, et non uniquement au gouvernement provincial.
### L’importance du respect des droits des Premières Nations
La problématique dépasse la simple question des projets énergétiques. Gilbert Dominique insiste sur l’importance d’une relation respectueuse entre les Premières Nations et le gouvernement du Québec, arguant que des ouvertures doivent être faites pour engager des discussions constructives sur leurs droits et leur autodétermination. Le contexte historique de méfiance entre ces entités doit être reconnu pour établir une base solide pour des négociations futures.
### Priorité à l’acceptabilité sociale
Mashteuiatsh affiche son intention de participer activement au développement éolien tout en soulignant la nécessité d’un consensus local. Au lieu de se lancer dans des projets d’envergure directement, la communauté souhaite d’abord concrétiser un projet de 400 MW en partenariat avec la municipalité régionale de comté (MRC) du Domaine-du-Roy et Hydro-Québec. Une seconde initiative de 200 MW est également envisagée, qui pourrait tirer parti des infrastructures existantes. Le chef Dominique précise que ces projets sont essentiels pour les retombées économiques de la communauté, mais doivent être abordés de manière progressive pour garantir l’acceptabilité sociale.
### Les perspectives d’un engagement collaboratif
Des voix au sein des MRC et des parties prenantes se font entendre en soutien à Mashteuiatsh. Yanick Baillargeon, préfet de la MRC du Domaine-du-Roy, affirme que des relations constructives ont été établies avec la communauté innue, notamment dans le but de développer des projets énergétiques durables. Toutefois, il reconnaît que l’absence d’accord entre le gouvernement et Mashteuiatsh pourrait considérer comme un frein au développement économique dans la région.
### Des dialogues en cours sur le développement éolien
Hydro-Québec maintient son engagement à travailler de manière collaborative avec les partenaires autochtones, en mettant l’accent sur l’importance de l’acceptabilité sociale dans les projets à venir. La promesse d’un développement éolien équilibré, respectueux des droits et des besoins des communautés locales, reste au centre des discussions. Les organismes impliqués se disent prêts à poursuivre le dialogue pour arriver à une solution mutuellement bénéfique, tout en tenant compte des préoccupations exprimées par Mashteuiatsh.