Le gouvernement du Québec a annoncé un investissement de 600 000 $ pour soutenir un projet de recherche et d’innovation en développement durable relatif à un gisement de graphite situé près de Fermont, au lac Carheil. Cette initiative vise à développer des méthodes permettant de diminuer l’énergie et les produits chimiques nécessaires à la production de concentré de graphite.
Si les résultats de cette recherche sont prometteurs, ils permettront d’envisager la construction d’une nouvelle usine de traitement du graphite sur le site. Les ministres Kateri Champagne Jourdain, en charge de la Côte-Nord, et Maïté Blanchette Vézina, responsable des Ressources naturelles, ont confirmé ce financement par communiqué, soulignant son importance pour la région.
Le graphite produit pourrait également s’intégrer dans la chaîne d’approvisionnement québécoise destinée aux batteries de véhicules électriques. Le soutien financier permettra d’optimiser les procédés de traitement des minerais visant à réduire l’empreinte écologique, à diminuer les coûts de production, et à augmenter l’efficacité de l’extraction.
Une opportunité pour l’économie régionale
Kateri Champagne Jourdain a exprimé que les bénéfices économiques découlant de ce projet pourraient considérablement dynamiser l’économie de la Côte-Nord. Elle évoque la possibilité de faire de cette région un centre névralgique pour l’extraction et le traitement du graphite au Québec. L’importance des ressources minérales et l’innovation dans ce secteur sont perçues comme des vecteurs essentiels de développement économique.
Paul Ferguson, président de Lac Rainy Graphite, a souligné être honoré de participer à ce projet. Il affirme que le gisement de graphite du lac Carheil représente une source d’approvisionnement durable et de haute qualité en minéraux critiques, nécessaires pour la transition vers des énergies plus propres. Il démontre ainsi l’engagement de l’entreprise à collaborer avec le gouvernement du Québec pour développer l’industrie du graphite.
Un soutien à l’innovation et à la durabilité
Le financement accordé par le gouvernement a été attribué dans le cadre du Programme d’appui à la recherche et à l’innovation dans le domaine minier. Ce programme s’inscrit aussi dans le Plan québécois pour la valorisation des minéraux critiques et stratégiques, affirmant la volonté de la province de miser sur l’innovation pour renforcer son secteur minier.
Maïté Blanchette Vézina a insisté sur l’importance de soutenir les entreprises dans cette démarche, surtout dans un contexte international complexe et face à une demande mondiale croissante pour les minéraux. Elle a souligné que l’innovation est essentielle pour maintenir la compétitivité du secteur minier québécois et pour contribuer à la décarbonation de l’économie, une priorité dans l’agenda actuel du gouvernement.
En somme, cet investissement marque une étape significative dans le développement des ressources minérales au Québec, avec un potentiel impact positif sur l’emploi et la durabilité environnementale, tout en répondant aux enjeux économiques et écologiques contemporains.